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大手筆升級產(chǎn)品擴張機隊國泰航空助力重振香港航空樞紐
當航空運輸業(yè)逐漸擺脫疫情影響重回正軌，舊競爭格局顯現(xiàn)出松動和變化的機會，“競爭力地圖”的重繪成為不少航空公司以及航空樞紐想要抓住的契機。
從亞太地區(qū)乃至全球通達性最高也是最具競爭力的航空樞紐，到2019年前后在諸多因素影響下導致客運業(yè)務增長乏力，吞吐量排名持續(xù)下滑，直至疫情期間對這個高度依賴國際客流的機場帶來重創(chuàng)，香港赤鱲角國際機場（下稱“香港機場”）在復蘇之路上也開始新一輪的“創(chuàng)業(yè)”歷程。
這其中既包括大規(guī)模基礎設施改擴建背景下的“機場城市”新定位，當然也離不開諸如香港國泰航空公司（下稱“”）這樣主基地航司通過巨額投資升級軟硬件、購買新飛機以及擴張航線網(wǎng)絡等舉措，在保持自身競爭力的同時，也明白準確地提出將助力香港國際航空樞紐重新“歸位”的目標。
“再過數(shù)星期，香港的航空業(yè)將進入一個新紀元，由雙跑道機場轉(zhuǎn)為三跑道機場。這對我們所有人來說，都是一個千載難逢的里程碑。過去兩年，我們已為這個新紀元的來臨做了大量準備工作?！痹?0月22日舉行的飛機訂單慶典儀式上，國泰集團行政總裁林紹波對一個時期以來簽訂總數(shù)多達150架新飛機訂單的投資進行了解讀，“在過去兩年，我們已承諾在香港三跑道系統(tǒng)啟用后的未來7年，做出超過1000億港元的投資。在這筆投資中機隊投資占最大部分，通過我們合作的三個項目，現(xiàn)在我們已為未來積累了多達150架新一代飛機的訂單?！?
在過去一年里，國泰航空與歐洲空中客車公司（下稱“空客”）簽訂了三筆飛機采購訂單，購買了包括A320neo和A321neo、A330neo以及A350F機型。這批訂單加上慢慢的開始交付的一筆A321neo訂單，總數(shù)高達150架。按照目前旗下航空公司運營著232架規(guī)模來估算，新的飛機訂單就已達到目前機隊規(guī)模近70%，即便考慮到其中替換的需求，在未來一個時期里國泰航空的運力規(guī)模也將會顯著擴大。
“在未來幾年，我們將非常、非常忙碌地接收新飛機，這將使我們在擴張方面處于更有利的位置，同時也將有利于我們的可持續(xù)發(fā)展領導議程?！卑凑樟纸B波的說法，“從2026年開始將開始接收第二批窄體客機訂單，這中間還包括A321neo和A320neo客機，投入國泰航空和香港快運機隊。從2027年起，我們將開始接收A350貨機，以擴大我們的貨運機隊，從而繼續(xù)鞏固香港第一航空貨運樞紐的地位。從2028年起，我們將開始接收新一代A330neo飛機?！?
林紹波透露，“國泰航空將繼續(xù)擴展航線網(wǎng)絡，到今年年底將推出15個新航點，其中國泰航空將推出6個，香港快運將推出9個新航點。”
按照目前的計劃，到2025年，國泰航空和旗下低成本航空公司香港快運將為乘客提供100個目的地。
作為一個重要的國際航空樞紐，國泰航空在長航線網(wǎng)絡上數(shù)十年來建立起的競爭優(yōu)勢以及香港機場的樞紐地位一直以來都面臨多方面競爭，并且造成了顯著的影響。這其中中國內(nèi)地航空公司十多年來大規(guī)模開拓國際航線網(wǎng)絡，以及周邊日韓和東南亞航空樞紐與主要基地航司對中轉(zhuǎn)客流的爭奪，同時中東地區(qū)航空公司的大樞紐戰(zhàn)略這一系列因素都成為香港機場以及國泰航空需要面對的現(xiàn)實問題。
在這些挑戰(zhàn)性因素之下，不管是國泰航空還是香港機場都慢慢的開始早做規(guī)劃，一方面重振香港作為航空樞紐的地位，另一方面則是通過機場功能定位以及設施升級，同時航空公司配合加強通達性來迎接樞紐競爭。這也就不難理解剛剛重回盈利軌道的國泰航空在短時間內(nèi)就做出投入巨資全方位升級的決策。
國泰航空營運及航空服務總裁麥皓云在10月22日舉行的新聞發(fā)布會上表示，“我們花了很多時間考慮我們的客戶出行市場需求，無論是從香港出發(fā)，還是到達香港。作為一個國際航空樞紐，香港是一個很適合人們出行的樞紐點。事實上，全球一半人口在香港國際航空樞紐五小時的飛行范圍內(nèi)，這在某種程度上預示著我們有巨大的機會?！?
但對于飛機制造商來說，目前因為受制于供應鏈危機等因素，在產(chǎn)能提升的進度以及新飛機交付方面任舊存在諸多不確定性，這也是很多像國泰航空這樣已經(jīng)做出長期規(guī)劃的航空公司最為擔心的問題。
比如國泰航空早在2013年就下單訂購了一批波音777-9機型作為此前已經(jīng)退役的747系列以及部分老舊777-300ER機型的替代機型，但原定于2021至2024年交付的新飛機因為在研發(fā)制造進程中諸多因素影響下多次推遲，目前的交付計劃已經(jīng)推遲至2026年，這也會對航空公司一系列的計劃產(chǎn)生連鎖反應般的影響。
麥皓云表示，“我們大家都希望所有我們訂購的飛機都能按時交付。當任何飛機的交付時間晚于預期時，這會給我們大家?guī)韱栴}。”
多方面消息表明，香港機場將在今年年底前全面開啟三條跑道運營，屆時這個上世紀九十年代末建成并通航的超級樞紐容量將大幅度的提高，按照香港機管局此前發(fā)布的數(shù)據(jù)，機場每小時飛機起降將增加至102架次，到2035年機場將滿足每年1.2億人次及1000萬公噸的貨運量。
在香港特區(qū)政府最新的一份施政報告中，也明白準確地提出要鞏固香港國際航空樞紐地位。香港機管局也早在2019年便啟動了“機場城市”的全新規(guī)劃，打造融合商業(yè)活動、流行文化、藝術交易、娛樂消閑等多種功能的綜合性新地標，以吸引高端與年輕客群。
國泰航空對此做出回應：“我們歡迎香港特別行政區(qū)政府大幅擴充機場城市規(guī)劃的計劃，此舉將為機場生態(tài)圈吸引更加多旅客，并帶動香港零售活動，鞏固香港國際頂尖航空樞紐地位?！?
國泰航空方面表示，將全力支持政府積極利用這些機遇，加強香港與內(nèi)地的航空聯(lián)系，以及與“一帶一路”沿線國家民航部門的合作，施政報告宣布加強與中東和東盟國家的聯(lián)系和開拓客源，將令香港與這些重要地區(qū)的旅游更頻繁，商機更蓬勃。
在10月22日舉行的慶典活動上，林紹波也透露，除了機隊之外，國泰集團的投資還包括在空中和地面的產(chǎn)品投資。
10月18日，首架搭載全新Aria Suite（爾雅）的全新商務艙以及高端經(jīng)濟艙的777-300ER客機以香港-北京航線開啟了首航。
“在客艙產(chǎn)品的更新方面我們從始至終都有一個很清晰的產(chǎn)品配套更新的時間表，但同時我們也會特別留意看看市場上所有的產(chǎn)品升級情況或是科技方面的升級進展?！眹┖娇疹櫩腕w驗及設計總經(jīng)理羅穎怡在接受包括《華夏時報》記者在內(nèi)的媒體專訪時表示，“我們的上一代全平躺公務艙座椅是在2011年推出的，之后一直在更新。2017年左右在新的A350系列機型上推出了更新一代的公務艙座椅產(chǎn)品?！?
羅穎怡透露，“按照改裝計劃，到2027年會完成30架飛機的更新。改裝了新客艙產(chǎn)品的飛機11月有望飛往上海，今年還會去飛日本、新加坡等地。明年年初也會飛長航線。”
在航空業(yè)走出疫情影響，開始重新走向復蘇的過程中，很多航空公司為了可以在這個難得的市場格局重構(gòu)期占得先機，都開始通過運力結(jié)構(gòu)調(diào)整以及變頻升級提升競爭力，這其中很大一部分成本都投向客艙產(chǎn)品的改造。
“爾雅公務艙的設計是基于顧客體驗為本的概念：一方面保留了現(xiàn)有國泰公務艙深受顧客喜愛的反魚骨式座位排列、空間充裕的睡床和足夠的儲物空間等原有特色；與此同時亦加入了一系列創(chuàng)新設計和新功能，將公務艙體驗提升至更高層次?！绷_穎怡對包括《華夏時報》記者在內(nèi)的媒體記者表示，“通過增設隔門的廂房為顧客創(chuàng)造可自在舒適地工作、安寢和休憩的私人空間，比過往的國泰航空公務艙更勝一籌?！?
實際上，在經(jīng)歷過此前一輪的“兩艙”產(chǎn)品“軍備競賽”之后，大部分航空公司開始將高端客艙服務的引入進入更具實用性的階段，不再一味追求硬件水平的奢華，而是將客艙產(chǎn)品、系統(tǒng)適用性以及服務流程等諸多綜合因素作為更重要的考量，在提供便利性的同時也注重旅客個性化需求。
羅穎怡介紹說，爾雅公務艙配備了24英寸4K超高清屏幕，旅客也可以配對個人藍牙耳機，享受更稱心的娛樂體驗。同時考慮到電子科技類產(chǎn)品使用需求，在座椅側(cè)面的小桌內(nèi)設無線充電器，座椅還備有 USB-A、USB-C 和電源插座。
“所有旅客能夠正常的看到和接觸到的部分，都是經(jīng)過特別設計的。而且飛機上還有很多小巧思。例如我們的座椅扶手，它是全球首創(chuàng)的設計，可以一鍵變成床的一部分，拓展床的尺寸，你的手不論想放在哪一個位置都會很舒適。座椅的每一個位置也都是精心設計過的。另一方面，我們座椅空間是很開放的設計，所以當你坐在里面的時候，會感覺那個位置是特別舒服、特別寬敞的。 ”羅穎怡表示。
據(jù)林紹波介紹，“ 2026年國泰航空將開始在改裝的A330飛機上推出另一款全新的全平躺商務艙產(chǎn)品和新經(jīng)濟艙產(chǎn)品。而當777-9飛機交付時，我們還將推出新的頭等艙旗艦產(chǎn)品?！?
同時，作為航空公司高端產(chǎn)品競爭力在機上向地面的延伸，國泰航空對機場休息室也將進行進一步的升級。羅穎怡透露：“我們在首都機場的貴賓室今年慢慢的開始重新裝修，將在2025年開幕。同時也會在美國紐約開設首個國泰航空的專屬貴賓室，香港的貴賓室也會有更新和裝修，是我們下一代的旗艦貴賓室?！?
國泰集團顧客及商務總裁劉凱詩表示：“國泰的信念是與顧客飛躍前行，探索世界。我們不僅接載顧客飛往世界各地，更積極鞏固香港國際航空樞紐的地位。我們已承諾在未來七年投資逾一千億港元于機隊、機艙產(chǎn)品、貴賓室、數(shù)碼升級及可持續(xù)發(fā)展等方面。此舉不但充分展示國泰在航空業(yè)界的實力和對社會的貢獻，更反映我們持續(xù)強化香港在環(huán)球航空業(yè)的地位，對香港長遠發(fā)展充滿信心?！?
